牙周炎（Periodontitis）是一種口腔常見病，意味著牙齦正遭遇嚴重感染，損害牙齒周圍軟組織，摧毀支撐牙齒的牙床骨。牙周炎最終會導致牙齒鬆動，直至牙齒脫落。牙周炎很常見，但病程很大程度上是可以預防的，它是由於不良的口腔衛生習慣造成的後果。每日刷牙兩次、使用牙線，以及定期口腔檢查和清洗，都能大大改善口腔衛生，增進牙周炎治療的成功率，減少病程惡化的機會。
症狀
健康的牙齦呈淡粉色，在牙齒周圍緊密堅固貼合。牙周炎的症狀和體徵包括：
- 牙齦腫脹或浮腫；
- 牙齦色 澤出現改變，呈現出亮紅色、暗紅或紫 色；
- 牙齒感覺軟弱無力；
- 牙齦極易出血；
- 牙齦萎縮後退，使得牙齒看上 去變長了；
- 牙齒之間產生新的空隙， 齒間縫隙變大；
- 牙齒和牙齦之間有 膿液積聚，口氣濃重；
- 牙齒鬆動，脫落；
- 咀嚼時疼痛；
- 原先的咬合方式改變。
牙周炎有很多不同的類型，以下是 最為常見的幾種。 慢性牙周炎最為常見，盡管也 有兒童罹患，但受其影響的大部分是成 年人。這種類型的牙周炎是由牙菌斑引 起的，進展緩慢，乃至最後惡化。在病程進展過程中，也許有所改善。隨著時間推移進一步惡化，如果在此期間不治 療的話，最後導致牙齦和牙床骨嚴重受 損，直至牙齒脫落。
侵襲性牙周炎 病程往往在兒童或 青年時期就開始了，發病率低，此種類 型有家族史。如果沒有治療，可以導致骨骼快速病變，最終牙齒脫落。
壞死性牙周病 其特征是牙齦組織、牙齒韌帶和牙床骨因缺乏血液供應 而壞死，導致嚴重感染。這種類型通常 發生在免疫系統受到抑制的人群中，如 HIV感染、癌症治療或其他原因和營養不良。 約定牙醫的時間，安排定期檢查。 如果你注意到自己已經有了牙周炎的症狀，請盡快和自己的牙醫預約。因為越早尋求治療，你就越有可能減輕牙周炎造成的損害。
病因和風險
絕大多數病例，牙周炎是從牙菌斑開始的，一種黏附在牙齒上的菌斑，如果缺乏治療，這種牙菌斑就會造成牙周炎。
- 當食物中的澱粉和糖類與口腔中的細菌相互作用時，牙齒表面就會形成 牙菌斑。一天兩次刷牙，和每天使用牙 線，可以有效去除牙菌斑，但斑塊重新 形成的速度亦很快。
- 牙菌斑可引起牙齦炎，以及牙周炎最初病變較為溫和的階段。牙齦周圍受到刺激，部分牙齦已經發炎。牙齦炎可以通過專業治療和良好的家庭口腔護理來治愈。
- 持續性的牙齦炎就會變為牙周炎，甚至在牙齦和牙齒之間形成一個口袋形槽腔，裏面充滿牙菌斑、牙結石以及細菌。隨著這個“口袋”越來越深， 細菌越積越多，如果缺乏治療，這些深度感染會引起組織和骨質丟失，最後， 你可能脫落一個或多個牙齒。而且，牙齒持續性的炎症也會對免疫系統產生影響。
牙周炎的風險因子包括：牙齦炎；不良口腔衛生習慣；吸煙或咀嚼煙草；老年；荷爾蒙改變，如懷孕或絕經；濫用藥物和酒精；肥胖；營養不足，如維他 命C缺乏；遺傳；某些引起口腔和 牙齦改變的藥物；部分降低免疫系統 功能的疾病，如白血病、艾滋病和HIV 攜帶者，以及癌症治療；糖尿病、風濕性關節炎和 Crohn’s病。
併發症和診斷
牙周炎會引起牙齒脫落，部分研究認為牙周炎的細菌會通過牙齦進入到血液循環，可能危害心肺等，認為牙周炎和呼吸系統疾病、風濕性關節炎、冠 心病，甚至中風等有關。不過大部分結果仍然需要更多研究來證實。
要想判斷是否罹患牙周炎以及其嚴重程度，牙醫會采取下列措施：
- 重新檢視病史，明確任何能夠引起症狀的問題，如吸煙或服用會引致 口腔乾燥的藥物等。
- 檢查口腔，看看有沒有牙菌斑和牙垢形成，檢查牙齦是否容易出血。
- 探測牙齦和牙齒之間形成的口袋狀槽腔深度。
- 正常情況下，這種牙齦和牙齒 之間的槽腔為1-3毫米，如果超過4毫米，可以指為牙周炎，這種口袋狀的槽 腔空間超過6毫米，在平時的口腔清潔 中，已經很難自行清潔乾淨。
- X光檢查，查看牙床骨骨質的缺 損程度。
治療和預防
可以通過牙周病專科醫生、牙醫和 口腔保健員治療，牙周炎的治療目的是 要徹底清除在牙齒周圍形成的口袋狀槽 腔，預防牙齒周圍骨質缺損，建立良好 的口腔衛生習慣以及及時戒煙，都是確 保治療成功的關鍵所在。 非手術治療 如果牙周炎尚未到晚 期，可以較少的介入操作，就能達到治 療目的，包括：
- 通過儀器，如激光或超聲波裝置 等，刮去牙齒表現和牙齦下方的牙菌斑 和牙垢。
- 深層洗牙，刮除鬆掉牙齦下的 牙結石，使牙根表面變光滑，可以阻止 牙菌斑和牙垢進一步發展。加強炎症愈 合，以及使牙齦重新貼合到牙齒表面。
- 抗菌，局部或口服抗生素可能有 助於控制細菌感染，牙齒和牙齦之間在 進行深度清潔之後，可通過漱口水或口 含抗生素凝膠，達到局部抗菌功效。有時也需要通過口服抗生素，才能完全消 除引起感染的細菌。
外科治療如果牙周炎已經晚期， 可能需要通過外科治療。
- 微整複術，牙醫在牙齦表面切開 一個非常微小的切口，暴露牙根表面， 使得能夠更好徹底地刮除清潔牙根表面 的菌斑和牙垢。由於牙周炎經常引起牙 床骨骨質流失，故牙齦在縫合回去時， 可以重新形成一個和牙床骨的關係。愈 合之後，比較容易再次清潔這些區域， 以及維持一個健康的牙齦狀態。
- 軟組織移值，牙齦缺失之後，牙 齦會萎縮後退，露出更多牙齒，這些受 損的軟組織需要填補。通常會從口腔的 上齶切取少量粘膜組織，覆蓋在受損缺 失的牙齦上，此舉可有助於減少牙齦萎 縮，減少暴露的牙根，增進美觀。
- 骨移植，這個手術適合那些牙根 周圍的骨組織遭到嚴重破壞，大部分取 用自體骨骼的小碎片，骨移植可以作為 天然骨再生的平臺，固定牙齒，預防牙 齒脫落。
- 引導組織再生，允許被細菌損毀 的骨組織再生。牙醫會在牙齒和骨骼之 間放置一塊生物相容性織物，這種材料 可以防止不必要的組織進入愈合區域， 使得骨骼恢複生長。
- 組織刺激蛋白，一種特殊的凝膠 應用於患病牙根的技術，這種凝膠含有 一種和牙釉質相關的蛋白質，可以促進 健康的骨骼和組織生長。
生活習慣和居家錦囊
- 每日刷牙兩次，或每餐之後都要刷牙。
- 使用軟毛牙刷，至少每三、四 個月更換一把新牙刷。
- 可以考慮使用電動牙刷，因其對去除牙菌斑和牙垢更 有效。
- 每日使用牙線兩次，早餐飯後 及就寢前。
- 如果牙醫建議，可以使用 漱口水，減少牙齒間牙菌斑的形成。
- 補充使用一些牙刷和牙線無法清潔到位的工具，如齒間刷等。
- 根據牙醫的建議，定期接受專業牙醫的潔牙措施。
- 不抽煙，不咀嚼煙草。 預防牙周炎的最好措施就是良好的 口腔衛生習慣，越早養成好習慣越早得益，這將帶給你一生的健康好牙齒。
- 良好的習慣，意味著刷牙持續時 間至少兩分鐘，每日早晚兩次。每天至 少使用一次牙線，這樣可以清除一些食 物殘渣和細菌。
- 定期牙醫檢查。每半年至一年， 定期看牙醫或專業潔牙一次。如果你有牙周炎的高風險因子，如口腔乾燥或服用某類藥物、吸煙等，也許看牙醫的間隔時間則更短些。
