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每到秋冬季或是冬春交接時節，流行性感冒縂會悄悄降臨，雖説在正常情況下，流感也就是一個禮拜的病程，說長不長，說短不短，但對生活工作的干擾卻不小。加上流感對於高危人群，其嚴重的並發症造成的後果還是相當嚴重的，甚至可能引起死亡。有些地區的流感流行並沒有顯著的季節差異，比如臺灣和香港地區等，也就是說一年四季都會發生，而華裔居民平日往來這些地區非常頻密，所以不得不提高防範意識。一旦流感在地區或全球範圍内大流行，不僅牽涉的人力物力巨大，而且造成破壞和損失的後果也將非常嚴重。因此增加對流感的更多了解，獲取更多更準確的專業資訊，以便可以在社區或家庭做好預防流感、配合治療、防止傳播的有效措施。
流行性感冒(Influenza)顧名思義是由流行性感冒病毒所引起 的一種呼吸道感染疾病，它最早在一九三三年為醫學界所發現， 依其種類可區分為A、B、C三型，其中A型病毒流感病人的症狀最為嚴重，也會造成大規模的流行，C型病毒所引起的症狀最為輕微也最為少見。
流行性感冒病毒屬於濾過性病毒的一種，人一旦感染流感， 肌體即產生免疫能力，但因流感病毒的結構約每十年發生一次大 變異，使得人對變異病毒不具抵抗力，正因如此，大約每隔十年 就有一次全球範圍的流感大流行。
流行性感冒的症狀與普通感冒極為類似：高燒、頭痛、乾 咳、鼻塞、流鼻水、打噴嚏、咽喉疼痛、全身肌肉痠軟等，通常 得花上一個禮拜的時間方能康復。流感可以感染任何人，但其併 發症如支氣管炎、肺炎及腦膜炎則多發生在年老的、體弱的或嬰幼兒的身上，若處理不慎易導致嚴重後遺症，甚至於死亡。
流行性感冒大多在秋冬之際流行，但像臺灣和香港地區並沒有明顯的季節傾向，所有月份都可能會發生。易感染人群的年齡 以一歲到十二歲的最多，A、B、C三種類型中又以A型流感病毒 爆發大流行的幾率最高，當然老年人口亦是流感病毒侵襲的主要對象。
對於流行性感冒的治療，目前爲 止並沒有所謂的“特效藥”，但接種流感 疫苗是醫學界公認的最爲有效的預防手段。因此建議在流感流行高峰來臨之 前，嬰幼兒及年長者應接受流感疫苗的接種，以提高肌體的防護抵抗能力。
通常情況下，若流感患者的症狀並不嚴重，約一個禮拜左右就會自行 痊癒，所以對於流感的治療，大多採用 “對症治療”，其目的在於緩解患者的不 適感。常用藥物包括：退燒鎮痛藥、 止咳劑、化痰劑、傷風藥和潤喉糖。但要注意的是，兒童忌服含有阿斯匹靈 (Aspirin)成份的藥物，以避免產生雷爾 氏綜合症(Reye’s Syndrome)。
對症治療只能緩解部分症狀而非作用在病毒本身，因此無法顯著縮短 病程並降低疾病的嚴重程度。一般醫師都會提醒患者暫停工作多休息，同時注 意身體保溫，保持室內空氣流通，多吃 含有豐富維他命的食物，補充適量的水分，目的在於保持較佳的體力來對抗病毒。
那麽採用抗生素治療流感的療效如何呢？原則上是沒有用的，而且也不 需要用抗生素來治療，因為引起流感的 是病毒而非細菌。如果老年人和慢性心 肺疾病患者出現了繼發性細菌感染的併發症，就需要立即給予抗生素治療。
流感日常護理
預防流感其實並不難，下面是目 前公認的有效預防方法，建議民眾在 流感好發季節，切實落實好這些預防措施，以免跟上流感流行！
一級：流感病毒在動物間傳播， 但未出現人感染的病例。
二級：流感病毒在動物間傳播， 這類病毒曾造成人類感染，因此被視 為流感流行的潛在威脅。
三級：流感病毒在動物間或人與 動物間傳播，這類病毒已造成零星或 者局部範圍的人感染病例，但未出現 人際間傳播的情況。
四級：流感病毒在人際間傳播並 引發持續性疫情。在這一級別下，流 感蔓延風險較上一級別“顯著增加”。
五級：同一類型流感病毒在同一 地區(比如北美洲)至少兩個國家人際 間傳播，並造成持續性疫情。儘管大 多數國家在這一級別下仍不會受顯著 影響，但五級警告意味著大規模流感 疫情正在逼近，應對疫情採取措施的 時間已經不多。
六級：同一類型流感病毒的人 際間傳播發生在兩個或者兩個以上地 區。這一級別意味著全球性疫情正在 蔓延。
豬流感是豬體內因病毒引起的呼 吸系統疾病，其特徵為突發、咳嗽、 呼吸困難、發熱及迅速轉歸。豬流感由甲型流感病毒(A型流感病毒)引發， 爆發於豬之間，傳染性很高但通常不 會引發死亡。秋冬季屬高發期，但全年可傳播。該病毒可在豬群中造成流 感爆發。通常情況下人類很少感染豬 流感病毒。
甲型流感品種諸多，共有H1N1、 H1N2、H3N1、H3N2和H2N3亞型的 甲型流感病毒都能導致甲型H1N1流感 的感染。與禽流感不同，甲型H1N1流 感能夠以人傳人。以往曾經發生人類 感染甲型H1N1流感，但未有發生人傳 人案例。2009年4月中，墨西哥公佈發 生人傳人的甲型H1N1流感案例，有關 案例是一宗由H1N1病毒感染給人的病 例，並在基因分析的過程中發現基因 內有豬、雞及來自亞洲、歐洲及美洲 人種的基因。
甲型H1N1流感患者通常有39攝氏度以上的高燒、劇烈頭疼、肌肉疼 痛、咳嗽、鼻塞、紅眼等症狀。
豬流感病毒 (Swine influenza virus, SIV)是豬群中一種可引起地方性流行 性感冒的正黏液病毒(Orthomyxoviruses)。世界衛生組織2009年4月30日將此前被稱為豬流感的新型致命病 毒更名為H1N1甲型流感(influenza A – H1N1)。
甲型H1N1流感病毒是A型流感病 毒，攜帶有H1N1亞型豬流感病毒毒 株，包含有禽流感、豬流感和人流感 三種流感病毒的核糖核酸基因片斷， 同時擁有亞洲豬流感和非洲豬流感病 毒碼。醫學測試顯示，目前主流抗病 毒藥物對這種毒株有效。
