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為幫阿茲海默症(失智症)病患得到更好的治療和照顧,「阿茲海默症關愛服務」(CaringKind)23日在曼哈頓中央公園舉行步行籌款活動,包括百餘名華人患者家屬和義工在內的數百民眾,共同呼籲社會各界給予阿茲海默症更多關注。
該組織每年舉辦步行籌款活動,今年約超過500人參加;CaringKind華人外展經理石蔚靜表示,參加活動的華人共有100多名,約占總人數三分之一,還帶來了舞獅隊;由她領導的失智症華人顧問委員會也獲CaringKind頒發社區合作獎,該委員會四年前成立只有20多人,現在增加一倍,華人社區的資源也不斷增加。
石蔚靜表示,華裔失智症家庭更應得到關注,因為多數病人有語言和文化隔閡,不少家屬還有一種羞恥感,更難拿到照護資源;「一個人生病,全家受影響,希望社會對失智症更友好,不要歧視。」
紐約長老會下城醫院社區事務和醫務關係總監黎翠文,也是失智症華人顧問委員會一員,她表示,自己的父親也是早期失智症患者,「但我有信心照顧他,因為華人社區照護資源增加,我們可以提供支持。」
參加活動的陸瑗家住威斯康辛州,但住在紐約市的母親罹患失智症,她不得不兩地奔波照顧;陸瑗表示,兩年前發現母親有症狀,「好在護工曾接受CaringKind培訓,認出是失智症,我們也才對失智症有更深的了解;希望保險公司和護理公司增加護理時間,減少患者家庭的負擔。」
國際同濟會、探訪護士、桑拓文教中心、亞美醫師協會等社區團體也參加活動;亞美醫師協會的內科醫生劉玉清表示,像CaringKind這類失智症照護組織非常重要,「對於很多人,失智症很陌生,而且發病時間很快、很嚴重,因此跟家人和病人溝通很重要。」