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CAIPA Health Article - The Complexity of Simple Conditions: Anemia

幾乎人人都聽説過“貧血”這個醫學名詞,可見它的普遍性。但貧血背後真正蘊含的複雜醫學含義,可能公衆所能獲取的知識和理解尚未足夠,這對及時發現貧血症狀、積極查找病因都會不利。現在讓我們一起來讀一讀這份貧血報告,認識貧血以及和其相關疾病的知識。事實上,貧血不是一個疾病的名稱,它只是一個臨床表現。貧血(anemia)的確切定義是:單位容積血液中的紅細胞數量及/或血紅蛋白值低於正常值。

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貧血的感覺

有貧血的人最常見的感受就是疲倦和困乏,通常,您可能繼續維持以爲是因長時間或超負荷的工作所造成的勞累。當人們只是進行中度活動或鍛煉,卻沒想到很快出現疲乏感的時候,有些人會以爲這就是繁忙生活的代價,或者感嘆年紀大了,歲月不饒 人。其實,疲勞感就是貧血的第一個跡象。接著,貧血還會引起衰弱、頭暈、急躁、氣短或鬱悶,皮膚蒼白、 指甲脆、胸痛、手腳冰涼,甚至出現心律不齊。一些貧血病人會出現異食癖、注意力無法集中,甚至出現精神異常狀況,所有這些症狀都直接指證貧血的可能。

 

警惕貧血的跡象

如果您只是輕度或中度貧血,您有可能沒有出現上述體驗性的症狀,或者最初的症狀很輕微,幾乎感覺不到。 也有可能您已經適應了貧血症狀的漸漸加重,因爲隨著時間的推移,身體也會適應貧血的狀況。由於貧血患者血氧含量低,心臟需要加速泵出血液,以便可以有足夠的氧氣隨著血液輸送到全身, 如此身體的肌肉和器官方有能量工作和活動。心臟的超負荷運作將導致原有的心臟病進一步惡化,甚至可能引起左心室肥大。

雖然貧血的情況漸漸加重,上述 症狀也越來越明顯,但日常的生活和工作仍能繼續維持。這也是爲何要認識這些由貧血引起的症狀,並且保持警惕的重要性。一旦發現有貧血跡象,一定要及時和您的醫生溝通。

 

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我怎麽會有貧血的呢?

血液中的紅細胞擔負著輸送氧氣至全身的重任,當一個人血液中的紅細 胞數量低於正常水平的時候,就是發生了貧血。紅細胞數量可以通過血紅蛋白 和血細胞比容水平來測量,這兩個數据往往在捐血的時候或醫生的常規檢查中 都可得到。醫生一般通過一項叫血常規全血細胞數(Complete Blood Count 簡稱CBC)的檢查來得知您的血紅蛋白 (hemoglobin)和血細胞比容(hematocrit)的水平(見表),也是判斷貧血和其嚴重程度的一個可靠途徑。

 

確定貧血的病因

一旦確診貧血,醫生一定會進 一步明確是什麽原因引起的貧血,這 也是決定貧血如何治療的重要步驟。 同時,貧血的症狀非常重要,因爲它 也是很多嚴重疾病首先被發現的臨床 跡象。雖然貧血表面看來並無嚴重危 害,但日益惡化的貧血一樣會導致身 體出現許多嚴重問題。

初步檢查

醫生大多從了解個人和 家族病史開始,並進行初步的體檢, 如果已有其他醫生做過的血常規檢查 結果(一般手術前也會做),這將幫 助您的醫生得出診斷結果。

 

缺鐵 缺乏鐵質是最爲常見的貧血 原因,除了血常規,醫生通過一系列 和鐵相關的實驗室檢查,進一步了解 血液中的鐵質含量情況。

 

  • 血清鐵蛋 白(Serum Ferritin),了解身體貯 鐵情況,含量低表示製造紅細胞的鐵 質缺乏;
  • 血清鐵(Serum Iron), 了解血液中的鐵質含量,不過,其他原因也可能引起低血清鐵;
  • 總鐵結 合力(Total Iron Binding Capacity) 一種血液中運送鐵質的蛋白質,這項 檢查測量血液中有多少這種沒有運送 鐵質的蛋白數量;
  • 運鐵蛋白飽和度 (Transferrin Saturation)用總鐵結合 力除以血清鐵,用百分比計算結果, 低血清鐵加上高總鐵結合力,得出一 個運鐵蛋白飽和度低的結果,通常就 可以指證血液中的鐵質含量已經無法 滿足製造紅細胞的需要。

 

在美國,大約有7% 1至2歲的幼兒 和9-16%的育齡婦女有缺鐵現象,如果 醫生確定您有缺鐵,會建議您服用鐵 質補充劑來幫助您糾正貧血。

 

失血 醫生也可能會檢查您是否 有失血的情況,失血和缺鐵有密切關 係,也是貧血的另一個原因。一般失 血的原因有:育齡婦女的經期、年長者消化道出血等,大便檢查可以明確 消化道有無出血,一旦發現,醫生會 進一步了解出血原因。

 

缺乏維他命 缺乏維他命B12和葉 酸,也會影響製造紅細胞缺乏B12和葉 酸,大部分都是因爲沒有在食物中攝 取足夠的這類維他命、或身體本身不 能服用維他命或需求更多維他命等, 醫生會檢查血液中B12和葉酸的水平。 雖然缺乏這類維他命的現象並不普遍,但這是一個很重要的識別,缺乏 B12和葉酸靠維他命補充劑就能幫助治 療貧血。

 

慢性疾病 網狀紅細胞檢查可以確定您血液中不成熟紅細胞的百分 比,如果網狀紅細胞數值高,預 示著您的身體正在製造比正常更 多的紅細胞,儘管貧血使得紅細 胞的產量增加,但這也表明紅細 胞的分解速度過快。然而更加常 見的情況是,由於機體無法製造 足夠健康的紅細胞,導致網狀紅 細胞水平下降,這種情況大多發 生在由慢性疾病引起的鐵和維他命的 缺乏,如癌症、慢性腎病、炎症性腸 病,或者正在服用風濕性關節炎和C型 肝炎的藥物等。 

 

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貧血的統計數據

這些統計數據可以幫助我們更好理解貧血這個臨床現象,提高對貧血相關的慢性疾病以及風險的認識。

成年人和老年人 很多時候疲勞衰弱被理所當然地認爲是年老的跡象, 事實是:

 

  • 10%年齡在65歲以上的老年人有貧血;
  • 在養老院有50%的老人存在貧血;
  • 貧血老人的人數可能是因跌倒住院老人人數的兩倍。

 

癌症病人 癌症和抗癌治療會干擾身體製造及調控紅細胞。

 

  • 80%的化療 病人有嚴重貧血;
  • 每年有550,000人 死於癌症。

 

慢性腎病 病人貧血是慢性腎病 的常見症狀和早期倂發症,並且隨著 病程的進展,貧血也會變得越來越嚴 重,估計美國有6500萬的成年高血 壓患者,和1700萬糖尿病患者,他 們都是慢性腎病的高危人群,繼而發 生貧血。

 

  • 2600萬美國人患有慢性 腎病;
  • 28%輕度慢性腎病患者有貧 血;
  • 87%的嚴重腎病患者有貧血。

 

危重病人 因創傷、失血、炎症和營養不良的危重病人,都可能有貧血存在:

 

  • 50%在重症監護病房的病人有貧血;
    75%長期危重病人有貧血。

 

育齡婦女 在經期失血嚴重的婦女中,缺鐵性貧血很常見,懷孕婦女也因胎兒生長發育的需求而導致貧血。

 

  • 12-49歲的女性中12%有缺鐵性貧血;
  • 在美國,20%的孕婦有貧血。

 

心臟病病人 高血壓可誘發或加重許多心血管疾病,並加重貧血和充血性心力衰竭的病程。

 

  • 17-48%的心力衰竭病人有貧血;
  • 43%住院的心臟病突發病人有貧血;
  • 6500萬美國人患有高血壓;
  • 2560萬人被診斷有心臟病;
  • 每年65萬人死於心臟病。

 

糖尿病人 上百萬的美國糖尿病人有慢性腎病和貧血的風險:

 

  • 1700萬美國人罹患糖尿病;
  • 33%的Ⅰ型糖尿 病患者在15歲之後會有慢性腎病的倂發症。 風濕性關節炎病人這類病人會有缺鐵性貧血或慢性疾病性貧血:
  • 210 萬美國人患有風濕性關節炎;
  • 30- 60%的風濕性關節炎患者有貧血。

 

慢性健康狀況不良的人由於貧血往往被其他疾病的症狀所掩蓋,故不常被發現,包括慢性腎病、癌症、糖尿病、心血管疾病、愛滋病和愛滋病病毒攜帶者、風濕性關節炎和炎症性腸病、C型肝炎等,有些疾病在治療過 程中也會產生貧血的副作用,如:癌症、愛滋病和愛滋病病毒攜帶者、C型 肝炎等的治療。

現在我們知道,貧血看上去簡單,但其背後的病因一點也不簡單。 儘管貧血會帶來一些身體上的問題, 但這並不表示您就無法掌控自己的幸福生活。如果沒有找到貧血的原因, 確實有點糟,但是接受貧血的客觀情況,尋找病因積極治療,這也是貧血患者享受美好生活恢復良好感覺的必要步驟。

 
Photo from Pixabay

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