幾乎人人都聽説過“貧血”這個醫學名詞，可見它的普遍性。但貧血背後真正蘊含的複雜醫學含義，可能公衆所能獲取的知識和理解尚未足夠，這對及時發現貧血症狀、積極查找病因都會不利。現在讓我們一起來讀一讀這份貧血報告，認識貧血以及和其相關疾病的知識。事實上，貧血不是一個疾病的名稱，它只是一個臨床表現。貧血（anemia）的確切定義是：單位容積血液中的紅細胞數量及/或血紅蛋白值低於正常值。
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貧血的感覺
有貧血的人最常見的感受就是疲倦和困乏，通常，您可能繼續維持以爲是因長時間或超負荷的工作所造成的勞累。當人們只是進行中度活動或鍛煉，卻沒想到很快出現疲乏感的時候，有些人會以爲這就是繁忙生活的代價，或者感嘆年紀大了，歲月不饒 人。其實，疲勞感就是貧血的第一個跡象。接著，貧血還會引起衰弱、頭暈、急躁、氣短或鬱悶，皮膚蒼白、 指甲脆、胸痛、手腳冰涼，甚至出現心律不齊。一些貧血病人會出現異食癖、注意力無法集中，甚至出現精神異常狀況，所有這些症狀都直接指證貧血的可能。
警惕貧血的跡象
如果您只是輕度或中度貧血，您有可能沒有出現上述體驗性的症狀，或者最初的症狀很輕微，幾乎感覺不到。 也有可能您已經適應了貧血症狀的漸漸加重，因爲隨著時間的推移，身體也會適應貧血的狀況。由於貧血患者血氧含量低，心臟需要加速泵出血液，以便可以有足夠的氧氣隨著血液輸送到全身， 如此身體的肌肉和器官方有能量工作和活動。心臟的超負荷運作將導致原有的心臟病進一步惡化，甚至可能引起左心室肥大。
雖然貧血的情況漸漸加重，上述 症狀也越來越明顯，但日常的生活和工作仍能繼續維持。這也是爲何要認識這些由貧血引起的症狀，並且保持警惕的重要性。一旦發現有貧血跡象，一定要及時和您的醫生溝通。
我怎麽會有貧血的呢？
血液中的紅細胞擔負著輸送氧氣至全身的重任，當一個人血液中的紅細 胞數量低於正常水平的時候，就是發生了貧血。紅細胞數量可以通過血紅蛋白 和血細胞比容水平來測量，這兩個數据往往在捐血的時候或醫生的常規檢查中 都可得到。醫生一般通過一項叫血常規全血細胞數（Complete Blood Count 簡稱CBC）的檢查來得知您的血紅蛋白 （hemoglobin）和血細胞比容（hematocrit）的水平（見表），也是判斷貧血和其嚴重程度的一個可靠途徑。
確定貧血的病因
一旦確診貧血，醫生一定會進 一步明確是什麽原因引起的貧血，這 也是決定貧血如何治療的重要步驟。 同時，貧血的症狀非常重要，因爲它 也是很多嚴重疾病首先被發現的臨床 跡象。雖然貧血表面看來並無嚴重危 害，但日益惡化的貧血一樣會導致身 體出現許多嚴重問題。
初步檢查
醫生大多從了解個人和 家族病史開始，並進行初步的體檢， 如果已有其他醫生做過的血常規檢查 結果（一般手術前也會做），這將幫 助您的醫生得出診斷結果。
缺鐵 缺乏鐵質是最爲常見的貧血 原因，除了血常規，醫生通過一系列 和鐵相關的實驗室檢查，進一步了解 血液中的鐵質含量情況。
- 血清鐵蛋 白（Serum Ferritin），了解身體貯 鐵情況，含量低表示製造紅細胞的鐵 質缺乏；
- 血清鐵（Serum Iron）， 了解血液中的鐵質含量，不過，其他原因也可能引起低血清鐵；
- 總鐵結 合力（Total Iron Binding Capacity） 一種血液中運送鐵質的蛋白質，這項 檢查測量血液中有多少這種沒有運送 鐵質的蛋白數量；
- 運鐵蛋白飽和度 （Transferrin Saturation）用總鐵結合 力除以血清鐵，用百分比計算結果， 低血清鐵加上高總鐵結合力，得出一 個運鐵蛋白飽和度低的結果，通常就 可以指證血液中的鐵質含量已經無法 滿足製造紅細胞的需要。
在美國，大約有7% 1至2歲的幼兒 和9-16%的育齡婦女有缺鐵現象，如果 醫生確定您有缺鐵，會建議您服用鐵 質補充劑來幫助您糾正貧血。
失血 醫生也可能會檢查您是否 有失血的情況，失血和缺鐵有密切關 係，也是貧血的另一個原因。一般失 血的原因有：育齡婦女的經期、年長者消化道出血等，大便檢查可以明確 消化道有無出血，一旦發現，醫生會 進一步了解出血原因。
缺乏維他命 缺乏維他命B12和葉 酸，也會影響製造紅細胞缺乏B12和葉 酸，大部分都是因爲沒有在食物中攝 取足夠的這類維他命、或身體本身不 能服用維他命或需求更多維他命等， 醫生會檢查血液中B12和葉酸的水平。 雖然缺乏這類維他命的現象並不普遍，但這是一個很重要的識別，缺乏 B12和葉酸靠維他命補充劑就能幫助治 療貧血。
慢性疾病 網狀紅細胞檢查可以確定您血液中不成熟紅細胞的百分 比，如果網狀紅細胞數值高，預 示著您的身體正在製造比正常更 多的紅細胞，儘管貧血使得紅細 胞的產量增加，但這也表明紅細 胞的分解速度過快。然而更加常 見的情況是，由於機體無法製造 足夠健康的紅細胞，導致網狀紅 細胞水平下降，這種情況大多發 生在由慢性疾病引起的鐵和維他命的 缺乏，如癌症、慢性腎病、炎症性腸 病，或者正在服用風濕性關節炎和C型 肝炎的藥物等。
貧血的統計數據
這些統計數據可以幫助我們更好理解貧血這個臨床現象，提高對貧血相關的慢性疾病以及風險的認識。
成年人和老年人 很多時候疲勞衰弱被理所當然地認爲是年老的跡象， 事實是：
- 10%年齡在65歲以上的老年人有貧血；
- 在養老院有50%的老人存在貧血；
- 貧血老人的人數可能是因跌倒住院老人人數的兩倍。
癌症病人 癌症和抗癌治療會干擾身體製造及調控紅細胞。
- 80%的化療 病人有嚴重貧血；
- 每年有550,000人 死於癌症。
慢性腎病 病人貧血是慢性腎病 的常見症狀和早期倂發症，並且隨著 病程的進展，貧血也會變得越來越嚴 重，估計美國有6500萬的成年高血 壓患者，和1700萬糖尿病患者，他 們都是慢性腎病的高危人群，繼而發 生貧血。
- 2600萬美國人患有慢性 腎病；
- 28%輕度慢性腎病患者有貧 血；
- 87%的嚴重腎病患者有貧血。
危重病人 因創傷、失血、炎症和營養不良的危重病人，都可能有貧血存在：
- 50%在重症監護病房的病人有貧血；
75%長期危重病人有貧血。
育齡婦女 在經期失血嚴重的婦女中，缺鐵性貧血很常見，懷孕婦女也因胎兒生長發育的需求而導致貧血。
- 12-49歲的女性中12%有缺鐵性貧血；
- 在美國，20%的孕婦有貧血。
心臟病病人 高血壓可誘發或加重許多心血管疾病，並加重貧血和充血性心力衰竭的病程。
- 17-48%的心力衰竭病人有貧血；
- 43%住院的心臟病突發病人有貧血；
- 6500萬美國人患有高血壓；
- 2560萬人被診斷有心臟病；
- 每年65萬人死於心臟病。
糖尿病人 上百萬的美國糖尿病人有慢性腎病和貧血的風險：
- 1700萬美國人罹患糖尿病；
- 33%的Ⅰ型糖尿 病患者在15歲之後會有慢性腎病的倂發症。 風濕性關節炎病人這類病人會有缺鐵性貧血或慢性疾病性貧血：
- 210 萬美國人患有風濕性關節炎；
- 30- 60%的風濕性關節炎患者有貧血。
慢性健康狀況不良的人由於貧血往往被其他疾病的症狀所掩蓋，故不常被發現，包括慢性腎病、癌症、糖尿病、心血管疾病、愛滋病和愛滋病病毒攜帶者、風濕性關節炎和炎症性腸病、C型肝炎等，有些疾病在治療過 程中也會產生貧血的副作用，如：癌症、愛滋病和愛滋病病毒攜帶者、C型 肝炎等的治療。
現在我們知道，貧血看上去簡單，但其背後的病因一點也不簡單。 儘管貧血會帶來一些身體上的問題， 但這並不表示您就無法掌控自己的幸福生活。如果沒有找到貧血的原因， 確實有點糟，但是接受貧血的客觀情況，尋找病因積極治療，這也是貧血患者享受美好生活恢復良好感覺的必要步驟。
