所以研究人員表示,藉由篩檢早期發現具有COPD風險的人,例如對年長的老煙槍來説,就可及時提供更有效的治療選擇,從而降低醫療成本。
另一項在2009年的研究顯示,罹 患COPD的年長者,有較嚴重的認知損傷。之前的研究發現COPD與認知功能損傷或智力衰退有關,但是研究人員表示,這是第一次顯示COPD對智力的表現會隨著時間推移而有負面影響。
西奈山醫學院的助理教授William W. Hung 醫師說,他們的研究結果讓大家更加瞭解,罹患嚴重COPD的成人是認知損傷的高危險群體,這也許使醫護人員在處理這類COPD的時候,面臨更加嚴峻的挑戰,因爲認知受損可 能使病人的一般健康狀況和生活品質進一步惡化。
研究人員假設,罹患COPD的人也許因組織缺氧或含氧量低,導致影響認知表現的腦部問題。他們在研究中比較超過4,150位50歲以上、有或是沒 有COPD的成人智力表現,他們在1996 年和2002年之間接受至少兩次測驗。
刊載在美國呼吸和急診醫學期刊 (American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)的研究結果顯示,相較於沒有COPD的老年人來說, 有嚴重COPD症狀的老年人顯然有更大的認知損傷,即使在校正其他疾病和教育程度後結果還是一樣。罹患嚴重 COPD的病人表示,COPD影響了日常 活動,而且他們需要補充氧氣。