據美國心理學會，65歲及以上的人有四分之一患有心理疾病，例如抑鬱、焦慮、精神分裂症或癡呆；85歲以上老人的自殺率居高不下。因此，關愛老人的心智健康刻不容緩。正確理解心理疾病和相關預防措施就尤為重要。
什麼是阿爾茲海默症？
阿爾茲海默症是一種使人們失去記憶的疾病。起初，人們很難記住最近發生的事件，即便他們可能很容易記住多年前的事情。
隨著時間的流逝，可能還會出現其他症狀，包括：
• 注意力不集中
• 日常活動受限
• 感到困惑或沮喪，尤其晚上更嚴重
• 劇烈的情緒波動，易憤怒、焦慮和失落
• 容易迷失方向和迷路
• 肢體問題，例如奇怪的步伐或身體 不協調
• 溝通困難
患有阿爾茲海默症的人可能會忘記自己的親人。他們可能會忘記如何穿衣打扮、吃飯和上廁所。這種疾病會使腦組織隨著時間的流逝而衰退，通常發生於65歲以上的人群。 通常，患上阿爾茲海默症之後的壽命 僅僅數年或數十年，一般來說，大多 數病患會生活長達9年。65歲以上的人群中約有八分之一患有這種疾病，並且女人比男人更易患此病症。
什麼是阿爾茲海默症？
一旦出現下列MS的這幾個特別危險的早期徵兆，就應該直接去醫院的急診部就診。
- 視覺異常且眼球運動時疼 痛，MS最常見的徵兆之一。
- 如果感覺自己個性出現變化， 同時四肢無力，甚至呼吸都有困難。 這些也是MS常見的徵兆，但也不排除 是其他嚴重疾病的症狀。
如果您自覺有MS的早期徵兆或症狀，一定要馬上告知醫生。即使看上去似乎與MS沒有關係，由於MS症狀的不確定性，最好也是由專業醫師來作判斷為佳。 MS患者的症狀不盡相同，甚至在同一人身上亦會有變化。最常見的症狀包括：
肌肉無力；身體協調失調；視覺模糊；眼球疼痛；復視
隨著病情進展的惡化，症狀還會包括肌肉硬化、疼痛、大小便失禁以及認知障礙等。
什麼原因導致阿爾茲海默症？
通常患阿爾茲海默症的人年齡偏大， 但該症狀並非只因年長才會引起。科 學家們不確定為何不是所有人都會患此症，但他們知道引起它的症狀似乎來自兩種主要的神經損傷類型：
• 神經細胞纏結，稱神經原纖維纏結
• 蛋白質沉積物即β—澱粉樣蛋白斑塊在大腦中積累
研究人員不確定是什麼原因導致這種損害或如何發生，但可能是血液中一種稱為ApoE（載脂蛋白E）的蛋白質， 其可以在血液中運送膽固醇。有幾種類型的ApoE可能與高風險的阿爾茲海默症有關。它的某些型態可能會導致大腦損傷。不論ApoE是否會引 起阿爾茲海默症，幾乎都可以肯定的是基因在該病中有很重要的作用。
有證據表明，高血壓和高膽固醇的人 患上阿爾茲海默症的機會更大。頭部受傷也可能是原因之一，傷情越嚴 重，阿爾茲海默症的風險就越大。科學家們仍在研究其中的許多理論， 但很明顯，與阿爾茲海默症有關的最大風險是年齡的增長以及家族遺傳。
面對阿爾茲海默症您能做什麼
有時，患有阿爾茲海默症的人毫無緣由的地攻擊別人。他們可能很容易生氣或發火。他們可能會咒罵，摔東西或大聲尖叫。他們甚至可能通過扔東西來對抗他們的看護人。這種侵略性的表現通常開始於疾病的晚期。
沒有人知道為什麼會這樣。攻擊可能是阿爾茲海默症其中的一個症狀，當他/她感到困惑或沮喪時，也可能是症狀的反應。如果您所愛的人變得具有攻擊性，請務必記住這並非是他/她的本意。您需要採取一些措施來讓病人安靜下來， 避免更多的傷害。
瞭解觸發因素
阿爾茲海默症的患者可能會毫無原因、毫無徵兆地發脾氣。但是很多時候，有一些導火索可以在問題發生之 前或期間發現。常見的包括：
• 睡眠不足帶來的不適，藥物副作用
• 周圍的環境，包括吵鬧的聲音、過多的活動或吵雜
• 一次被問到太多問題，試圖理解複雜的指令或感到看護者的壓力從而導致混亂
緩解阿爾茲海默症的秘訣
對阿爾茲海默易怒症的誘因有了足夠的瞭解後，就可以採取措施防止這種脾氣的爆發。您可以嘗試的幾件事：
1. 預先考慮一下情況是否會使您所愛 的人感到不適、過度刺激或困惑。
2. 不要一次問太多問題，也不要給過 於復雜的指示或評論，讓您所照顧 的人不感到困惑和煩惱。
3. 注意噪音、周邊活動的聲音分貝。
4. 不要與患有阿爾茲海默症的人爭論彼此看到的場景相同與否。坐下來 聆聽並與他們分享其所見。
5. 專注於過去。阿爾茲海默症會影響短期記憶，因此與病人談論長時間之前所發生的事情會更容易，且壓力也較小。
6. 使用記憶提示。隨著疾病的惡化， 記住何時以及如何做日常任務（例如刷牙或穿衣服）會變得越來越困難。房間裡的提示便簽有助於防止病人感到沮喪。
照顧病人的同時注意保護自己
照顧阿爾茲海默症病人並不容易，尤其是當他們向您攻擊時。若感到不知所措、被孤立或感到傷心是完全正常的。如果您是看護人，確保讓別人瞭解您是否開始感到沮喪、焦慮、疲憊或煩躁。只有照顧好您自己，才能可以更好地照顧別人。
