膽固醇 Cholesterol Management
高膽固醇是很多人的健康隱患，與我們的飲食和生活習慣密切相關，因此正確的認識和預防策略至關重要。
什麼是膽固醇？
膽固醇其實是一種油脂般的物質，通常需要驗血才能檢測到患者是否有膽固醇偏高的問題。膽固醇有兩個主要來源：一個是來自我們攝入的食物，另一個是來自我們的肝臟。亞美醫師協會成員、心臟科及內科梁緯納醫生解釋道，「人體的肝像一個工廠，負責生產多種物質，其中包括膽固醇」。
膽固醇的健康指標
膽固醇分為好膽固醇和壞膽固醇。好膽固醇稱為高密度膽固醇，而壞膽固醇稱為低密度膽固醇。梁醫生表示，膽固醇指標因性別和患者是否有其他疾病而異：
男性的膽固醇指標
- 正常情況下，好膽固醇指標應在40 以上，壞膽固醇應在100以下
- 如患有糖尿病，壞膽固醇應在70以下
- 如綜合患有心臟病、中風或其他心血管疾病，那麼壞膽固醇應在55以下
女性的膽固醇指標
- 正常情況下，好膽固醇指標應在50以上，壞膽固醇應在100以下
- 如患有糖尿病，壞膽固醇應在70以下，
- 如綜合患有心臟病、中風或其他心血管疾病，那麼壞膽固醇應在55以下
三高之間的關係
膽固醇高的群體更容易出現高血壓，因為過多的壞膽固醇會累積在血管中，長期的積累會導致血管硬化，這正是高血壓的主要原因之一。雖然糖尿病與膽固醇沒有直接關係，但不良的生活習慣、飲食和基因可能會引起糖尿病和膽固醇偏高。
好膽固醇與壞膽固醇的區別
好膽固醇如同垃圾車，起到了「清道夫」的作用，負責將血管中的膽固醇運送到肝臟進行分解，所以好膽固醇越高就越有益於健康。而壞膽固醇則像垃圾，會累積在血管中。如果壞膽固醇（低密度膽固醇）水平過高，最早期它會形成斑塊。隨著斑塊的增多，就會開始阻塞血管。如果斑塊阻塞腦血管會增加中風的風險，阻塞心臟血管則會增加冠心病的風險，阻塞腎臟會導致其功能減退，阻塞腿部血管會引發大腿的血管問題。
膽固醇高的症狀
膽固醇高通常沒有明顯症狀。當出現症狀時，則患者已有多年的高膽固醇，且血管阻塞嚴重。
以下檢測的年齡和次數建議適用於健康的群體：
- 從我們兒時開始，就會有膽固醇存在血管中。因此醫學建議，孩子應在9至11歲之間進行首次膽固醇檢測，此後，身體健康的情況下應每5年檢測一次。
- 男性應從40歲開始每兩年檢測一次，到了65歲後每年一次。
- 女性應從55歲至65歲期間每兩年檢測一次，到了65歲後每年一次。
如患者有其他健康問題的群體：患有高血壓、高血糖或其他疾病（甲狀腺水平低、免疫系統問題、艾滋病等），膽固醇檢測的次數可能更頻繁。
如何治療高膽固醇
醫生會建議患者，治療高膽固醇首先應從改變生活習慣開始，如選擇健康飲食、進行鍛煉及戒菸戒酒。如果調整生活習慣後膽固醇仍未得到控制，那麼需要開始藥物治療。
飲食上的注意事項
有助於控制膽固醇的食物包括蔬菜、水果、堅果、豆類和魚。應避免攝入含高膽固醇的食物，如紅肉、有殼海鮮、酒精、內臟、不健康的零食、油炸食品、全脂牛奶及奶製品、麵包和蛋糕。
吃素會有高膽固醇嗎
梁醫生指出，雖然吃素的人不攝取紅肉和內臟等食物，但他們可能會食較多的麵包、蛋糕等含有高膽固醇的食品。除食物外，基因也是決定膽固醇高低的因素。一些群體即使沒有攝取高膽固醇食物，如果膽固醇仍然很高，則可能是由基因導致的。此外，肥胖的群體患「三高」的風險較高，但這並不意味著瘦人就不會有高膽固醇，這是一個誤區。
高膽固醇是否需要堅持用藥
梁醫生認為最重要是與患者溝通，讓他們對疾病有正確的認知。需要知道的是，高膽固醇並不是一個短期治療，不像感冒那樣吃藥就會好。高膽固醇、高血壓和高血糖都需要長期、甚至終生的控制。當只靠改變生活習慣不足以控制高膽固醇時，應按照醫生的建議進行並堅持藥物治療。
藥物副作用
許多患者可能會擔心藥物的副作用。梁醫生強調，在開藥物給患者前會經過謹慎考量，當藥物益處大於其潛在的弊端時，患者應堅持服藥。儘管膽固醇藥物存在副作用，但其發生的概率還是較低的。當患者開始藥物治療後，醫生會定期要求他們驗血，並根據結果調整藥物劑量。
文源：亞美醫師協會成員 心臟科及內科梁緯納醫生
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