睡眠磨牙症被認為是一種與睡眠相關的運動障礙。在睡眠中緊咬牙齒或磨牙的人更可能還會有其它睡眠障礙，如打鼾和呼吸暫停，也稱為睡眠呼吸暫停症（Sleep Apnea）。睡眠磨牙是中樞神經系統大腦皮質頜骨運行區的部分腦細胞不正常興奮導致三叉神經功能紊亂，三叉神經支配咀嚼肌發生強烈持續性非功能性收縮，使牙齒發生嘎嘎響聲的咀嚼運動。而睡眠磨牙本人多不知曉，常為睡眠伴侶所告知，因影響伴侶睡眠，故比較受到重視。
磨牙
我們經常會發現處於生長發育最為旺盛階段的兒童，在夜晚睡眠時有磨牙發生的現象。這是因為6至13歲的兒童都處於換牙期，為了適應上下牙齒的磨合，出現夜晚睡眠時磨牙，這種情況並不少見。但是，過了換牙期的青少年和成人，倘若仍然常有磨牙現象，那就不正常了。 磨牙症是牙齒互相研磨、咬傷或咬緊牙齒的一種異常狀況，磨牙可以分為兩種情況，一種是在白晝清醒的狀態下，稱為清醒磨牙症；一種是在睡眠狀態中，也就是最為多見的睡眠磨牙症。
輕度磨牙症可能並不需要治療， 然而，部分人的磨牙次數頻繁，且嚴重到足以導致下頜疾病，以及頭痛、 牙齒損傷等其它問題。很多有睡眠磨牙症的人並沒有意識到磨牙的存在， 直到出現了併發症。因此，了解磨牙症的症狀和體徵很重要，便於及時發現，並尋求定期的牙齒護理，有需要時，得到及時治療。
症狀
• 牙齒研磨或咬緊，發出的聲音可能會吵醒身邊的睡眠夥伴。
• 牙齒咬合面和鄰面嚴重磨損變平，嚴重長期的病例，其牙齒還會斷裂、碎裂或鬆動。
• 牙齒的琺琅質遭到磨損，缺乏琺琅層的保護，牙齒本質深層遭到暴露，導致牙痛，對冷、熱、酸、甜等刺激食物敏感度增加。重者可導致牙床經常出血、發炎、牙齒鬆動甚至脫落。
• 長期磨牙或咬緊牙齒，使咀嚼肌疲倦或緊張，下頜關節僵硬，引起下巴、脖子或臉部疼痛或酸痛。這種疼痛感覺像是耳朵痛，但其實並非耳朵有問題，而是磨牙引起的。
• 頭痛。
• 口腔內的黏膜也會因磨牙而損傷。
• 睡眠受到磨牙幹擾，經常中斷，導致睡眠質量嚴重下降。 如果能夠注意到自己有上述症狀或其它和牙齒、下頜關節有關的問題，都應該去看牙醫或家庭醫生。如果您注意到自己的孩子正在磨牙，或者有磨牙症的其他跡象或症狀，一定要記得在帶孩子去下次預約的牙科就診中，向醫生提及。
原因、風險和併發症
病因 醫學上尚未完全解開磨牙症的病因，但是知道其和一系列複雜的生理、心理以及遺傳等綜合因素有關。
清醒磨牙症：也許和焦慮、壓力、挫折或緊張的情緒有關，或者可能是因某類工作需要精神高度集中， 需要高度應對策略，工作要求極度精細等所致。
睡眠磨牙症：情緒和精神因素為主要原因，口腔是比較容易興奮的部位，白天緊張焦慮和壓力的精神， 轉移至晚上睡眠時，導致咀嚼肌緊張。 風險因素
壓力：焦慮、壓力、憤怒和挫折等情緒狀況，可能導致磨牙。
年齡：兒童磨牙很常見，但隨著成長，這種磨牙會消失。
某類個性：具有侵略性、競爭性或過度活躍的個性，也增加了磨牙的風險。
藥物和其它物質：磨牙症可能是某些精神科藥物（如某些抗抑鬱藥）的罕見副作用。吸煙、含咖啡因的飲料或酒精，或使用娛樂性藥物等，都可能增加了磨牙症風險。
家族史：睡眠磨牙症有家族史發病傾向，如果您有睡眠磨牙症，其它家族成員很有可能也有磨牙症或磨牙症病史。
其它障礙：可能與一些心理健康和慢性疾病有關，如帕金森氏病、 失智症、胃食管反流病（GERD）、 癲癇，夜驚症、睡眠相關疾病如睡眠呼吸暫停症和注意力缺陷/多動症 （ADHD）。
牙科方法
如果確定您或孩子有磨牙症， 醫生可能會建議保護或改善牙齒的方法。雖然這些方法可能會阻止或糾正磨損的牙齒，但無法阻止磨牙症：
護齒裝置：這些設計是為了保持牙齒分離狀態，以避免牙齒互相咬緊和磨削造成的損害。 該類護齒裝置可以用硬質丙烯酸或軟質材料制成， 適合上下牙齒。
牙科矯正：在嚴重的情況下， 即當牙齒磨損導致牙敏感嚴重，或無法正常咀嚼時，牙醫可能需要重塑牙齒的咬合面，或使用牙冠來修複損傷。
壓力和焦慮管理：通過學習促進身心放鬆的策略和方法，從而防止磨牙發生，比如冥想。 如果磨牙症與焦慮有關，那麼可以尋求持照治療師或咨詢師的幫助，遵循他們的建議並執行，可能對緩解磨牙有所幫助。
行為改變：一旦發現自己有磨牙症，你可以通過適當練習改變嘴巴和下巴位置。具體咨詢您的牙醫，要求向您展示您嘴巴和下巴的最佳位置。
生物反饋：如果覺得行為改變很困難，或許可以嘗試生物反饋，並從中受益，這種方法使用監控程序和設備， 指教您如何控制下巴肌肉活動。
治療其它障礙
藥物：如果磨牙症是某類藥 物的副作用引起，醫生可能會轉換藥物。
睡眠相關障礙：解決睡眠相關疾病如睡眠呼吸暫停可改善睡眠磨牙症。
治療其它慢性疾病：如醫治胃食管反流病（GERD），可以改善磨牙症狀。 生活方式和居家措施采取以下這些自我護理和居家措施，可能會阻止或幫助治療磨牙症。
減輕壓力：通過聽音樂、洗溫 水澡或鍛煉，達到身心放鬆的目的， 同時也會減少磨牙症的風險。
避免在晚上喝含有興奮或刺激的飲料：晚餐後不要喝含咖啡因的咖啡或茶，晚上也應避免喝酒，這些導致興奮的飲料，可能會使磨牙症惡化。
養成良好的睡眠習慣：治療睡眠問題，並養成一個良好的睡眠習慣。良好的睡眠，也有助於減少磨牙症。
和睡眠夥伴交流：可以要求睡眠伴侶在您發生睡眠磨牙時，叫醒自己。這樣你可以向醫生報告自己的磨牙情況。
定期進行牙科檢查：牙科檢查是識別磨牙症的最好方法，牙醫可以在定期隨訪檢查時，發現是否有磨牙的跡象。
