成人世界精神疾病的概念現在已被社會和民衆普遍接受，甚至曾經被認爲“太想不開”的抑鬱症，大家也認識到這是一個完全可以依靠藥物治癒的精神疾病。相對來説，兒童和青少年如果出現同樣情況，往往會被誤認爲調皮搗蛋。事實上，兒童和青少年一樣也有精神方面的障礙，嚴重時也需要精神病科醫師的專業治療。現在，讓我們一起來關注一下兒童青少年群體中最爲常見的三種精神疾患，因爲如果這些症狀不及時醫治的話，不僅家長困惑，而且孩子也痛苦更會耽誤學業，甚至出現嚴重後果。
小兒多動症
當家長從學校得知孩子不肯聽老師話或經常惹麻煩時，總是非常擔心。這種行為有可能就是小兒注意力分散/多動綜合症 (Attention Deficit/ Hyperactivity Disorder 簡稱ADHD)。 患有ADHD的學生即使主觀上想 做一個好學生，但其過於興奮的行為 和課堂上總是分散的注意力會是極大的干擾，並引發一系列問題，家長、 老師或朋友也許會注意到孩子行為異常，但困惑不知哪裏出了問題。
通常兒童易受外界干擾而分心，也有過於興奮或多動的時候，但這種情況ADHD患兒要比一般同齡兒童要表現得頻繁和嚴重，有百分之三到五的學齡兒童患有ADHD。ADHD的症狀 一定從七歲前就出現了，可以一直延續到成人期。ADHD有家族遺傳，有百分之二十五的患者，其雙親也患有ADHD。
ADHD的常見症狀有：注意力不集中；不注意細節，粗心大意；容易分心；丟三落四，忘交作業；聽不進去，不服從大人的指揮；回答問題時脫口而出；容易不耐煩；時常扭動搖晃、離開座位；到處奔跑攀爬；看上去總是“蠢蠢欲動”；話太多，安靜 不下來；打擾他人。
ADHD有三種形式：
- 有些患者只是注意力不集中，又叫做注意力 分散綜合症（ADD），是ADHD的注意力分散形態；
- 還有一些患者表現過度興奮的症狀，是ADHD的多動形態；
- 這是最常見的一種，患者即注意力分散又表現多動，是一種合併形態。
有ADHD症狀的兒童應該接受一 次綜合評估，父母家人可以請自己的家庭醫生推薦一個可以診斷治療該類 病症的小兒精神科醫生。值得注意的 是，一個患有ADHD的兒童可能還會有行爲缺陷、憂鬱症或躁鬱症。 如果沒有適當的專業治療，那 麽患病的孩子學習表現落後，又很難與朋友相處，肯定失敗多過成功，老 師和父母不知實情，對孩子的責怪也多。
研究發現藥物治療可以提升注意 力和定力、有目標的行為和組織技巧 等，這方面有效的藥物包括興奮劑的 各種呱甲酯（methylphenidate利他林 和amphetamine安非他命製劑）和非 興奮劑的阿托西叮（atomoxetine）， 其他有幫助的藥物包括胍法新（guanfacine）、可樂定（clonidine）和一些 抗憂鬱劑。 其他治療方法包括認知行為治 療、社交技巧指導、家長教育和調整 對孩子的教育方式等。
行為治療可以幫助孩子控制情緒，更正社交行為， 提高行動效率；認知治療可以幫孩子構建自尊，削弱消極想法，和增強解決問題的能力；家長也可以學習一些管理技巧，比如給孩子下指令時應一 條一條來，而不是多條指令一起下達；教育方式的調整可以更有效應對 ADHD的症狀，並幫助孩子解決學習上的實際困難。 如果患有ADHD的孩子能夠獲得有效治療，他一樣可以享受成功美滿的人生。
青少年憂鬱症
不單單只有大人才會感到抑鬱， 其實少年兒童同樣也會患上抑鬱症， 讓人欣慰的是抑鬱症是可以醫治的。 無論兒童還是成人，一旦精神心理上 的抑鬱感覺持續幹擾日常處事方式， 這便是抑鬱症，它是一種精神疾病。
大約有百分之五的兒童和成人患有抑鬱症，那些經歷過失敗或有其他注意力、學習、行為和情緒方面缺陷 的壓力極大的孩子，特別容易患上抑鬱症，而且抑鬱症同樣也有家族遺傳因素存在。 患有抑鬱症的兒 童和青少年的症狀和同 樣有抑鬱症成人的症狀 並不一樣，小兒精神科醫生會建議父母注意到 孩子任何抑鬱情緒的徵兆。
如果以下一個或幾個抑鬱症徵兆一直在延續，父母應尋求醫生幫助：常常感到悲傷、想哭泣、流淚；對活動不敢興趣，不再享受以前喜歡做的事；感到絕望；總是很無聊，沒有精神；社交封閉，交流有難度；低自尊，有罪惡感；對拒絕和失敗十分敏感；比以往更加的不耐煩，惱火，充滿敵 意；感情上的障礙；
總是聲稱自己身體不舒服，比如頭疼或肚子疼；經常缺課，成績不佳；注意力不集中；飲食休息習慣的突然改變；聲稱或試圖離家出走；試圖自殺的想法和行為，自毀行為 。
之前經常與朋友來往的孩子變得經常一個人無所事事，對抑鬱症的孩子來說曾經的愛好已經毫無吸引力， 他們還可能會說自己想一死了之或談論自殺，他們自殺的風險也特別高。 抑鬱的青少年也會以醺酒和濫用藥物以尋求安慰。
家裡或學校裡的搗蛋鬼也可能患有抑鬱症，由於孩子看上去並不悲傷，家長和老師可能意識不到調皮的行為是抑鬱症的徵兆。如果當面問這些孩子，他們也會表示自己其實不開 心，甚至感到傷心。
早早診斷治療對於抑鬱的孩子非常重要，抑鬱症確實是一種精神疾病，需要專業上的幫助。通常的治療方法包括個人療法和家庭療法。比如說，行為認知療法和人際關係療法是可以有效治療抑鬱症的個人療法，治療方法中還包括抗憂鬱藥物。需要幫 助的家長應請其家庭醫生推薦，在診斷治療青少年抑鬱症方面有資質和經驗的專業醫護人士。
青少年焦慮症
一個經受著不單單是上學緊張的孩子通常會拒絕上學或在學校裡問題多多，這和因為反社會行為或學習上落後翹課的孩子不應混為一談。 拒絕或逃避上學往往只是嚴重 問題的表面現象，如果不及時處理， 會對孩子的社交技巧、自信心、適應 能力，當然還包括孩子的教育問題都也同樣受到負面影響。因焦慮引起的對學校的拒絕已經影響到了百分之二 到五的學齡兒童。這種狀況在升學時期很常見，比如從小學升初中或初中升高中，不同年齡段的孩子其焦慮症狀也不同，但仍有幾個共同之處：對於分離的焦慮；對學業的擔心；對於交新朋友的擔心；害怕老師或怕被欺負。
最容易拒絕上學的兩個年齡組是五到六歲和十到十一歲，抗拒上學的孩子智力上一般平常，但也有超常聰明的孩子，他們的壓力會以身體的狀況顯現出來：頭疼、胃疼、噁心反胃、腹瀉。除了這些身體上的問題， 他們也會出現行為上的異常：發脾氣、固執、對分離的焦慮、逃避、頂撞。 年長的孩子不單單感到升學壓力，他們還為了自己的未來又增添了學業而感到壓力。
這些壓力表現在對外表極其注意、失眠或反叛。對於年幼的孩子來說，待在學校很重要，即 使他們很不情願，要知道翹課只會加劇焦慮，而不是消除它。 對學校恐懼的原因有許多，但以 下幾條最常見：與親人的分離、搭乘校巴、在食堂吃飯、被老師點名、為體育課更衣、和其他孩子老師互動、 被朋友或大孩子欺負等。
如何尋求幫助
孩子們一旦出現精神情緒行爲等方面的問題，父母總是憂心仲仲，但不知如何求助。對精神健康問題的理 解，于一般父母來說太過複雜也太困難了。一個孩子情緒上的壓力會影響 到父母和孩子的生活，而父母又無法客觀面對，會責怪自己或擔心老師和 其他家庭成員責怪自己。 如果您非常擔心自己孩子的情 緒或行為，您可以先和朋友、家庭成員、您精神上的導師、孩子學校的輔導員或家庭醫生訴説您的擔憂。
從事精神健康的職業多樣而又複雜，當中有精神病科醫生、心理學家、精神病專職社
工、精神病科護士、輔導員、從事心理輔導的神職人員和自稱是治療師的人。在美國監管心理治療職業的州很少，所以幾乎所有人都可以自稱“心理治療師”或 “治療師”。
