癌症仍是威脅我們身體健康的最主要疾病之一。結直腸癌更是美國第二常見引起死亡的癌症，每年大概有15萬人被診斷患有腸癌。但同時，它也是少數可以通過篩查預防的癌症之一。及早發現可以幫助我們挽救生命並帶來希望，所以定期篩查至關重要。
結直腸癌始於結腸或直腸。它被稱為結腸癌或直腸癌，具體取決於癌細胞從哪裡開始。亞美醫師協會內科伍若輝醫生講解道，「結直腸癌是一種結腸或直腸細胞生長失控的疾病。多數結直腸癌始於結腸或直腸內壁的異常生長，這些異常生長稱為息肉。隨著時間的推移，細胞開始病變並生長成為息肉，息肉會不斷的長大，而長大後的息肉轉變成癌症的風險會很高。並非所有的息肉都會變成癌症，息肉變成癌症的幾率取決於息肉的類型。篩查測試可以發現息肉，以便在變成癌症之前將其切除。篩查還有助於在早期發現結直腸癌，此時治療效果最佳。」
結直腸癌始於結腸或直腸。它被稱為結腸癌或直腸癌，具體取決於癌細胞從哪裡開始。亞美醫師協會內科伍若輝醫生講解道，「結直腸癌是一種結腸或直腸細胞生長失控的疾病。多數結直腸癌始於結腸或直腸內壁的異常生長，這些異常生長稱為息肉。隨著時間的推移，細胞開始病變並生長成為息肉，息肉會不斷的長大，而長大後的息肉轉變成癌症的風險會很高。並非所有的息肉都會變成癌症，息肉變成癌症的幾率取決於息肉的類型。篩查測試可以發現息肉，以便在變成癌症之前將其切除。篩查還有助於在早期發現結直腸癌，此時治療效果最佳。」
不良的生活方式因素也會導致結直腸癌風險增加：
腺癌 這是最常見的類型，大多數結直腸癌都是腺癌。 此外，也有其他腫瘤類型也會從結腸和直腸開始：
類癌瘤 這是一種在胃腸道內壁形成的癌症。
肉瘤 肉瘤可以從結腸和直腸壁的血管、肌肉層或其他結締組織開始。
腸胃瘤 這是一種罕見的癌症，開始於胃腸道壁(消化道)的特殊細胞。
淋巴瘤 這是免疫系統細胞的癌症。它們主要從淋巴結開始。
結直腸息肉和結直腸癌並不總是會引起症狀，尤其是早期的時候。有些人可能患有息肉或結腸直腸癌卻不知道。這就是為什麼定期接受結直腸癌篩查如此重要的原因。如果您有以下症狀，請諮詢您的醫生，它們有可能是由癌症以外的其他原因引起的。
伍若輝醫生提到，「早期發現腸癌是最好的預防方法，但有個別病人比較頑固，抗拒照腸鏡並認為做各項檢查非常麻煩。其中一位病人，我每年讓他做檢查，但他並沒有聽從囑咐。後來發現大便有出血現象，檢查後確診患上腸癌，當檢測出腸癌的時候，癌症已經轉移到淋巴腺。所以最重要的還是要預防，如果能在早期發現並將息肉切除，那病人就可以避免之後的疾病發生。」
手術是大腸癌的最終治療方法，化療也是有的。在幾年前，就已經有幾種抑制癌細胞生長的藥物（比如抑制癌細胞的生長素），現在也有新的藥物（比如單克隆抗體）治療腸癌。並且這些藥物，還能治療腸癌已經轉移了的病人。
通常，基因病和遺傳病是沒有辦法預防的。但改變生活習慣是預防結直腸癌的最主要措施，健康的生活習慣能有效降低患癌風險。
定期接受結直腸癌篩查。篩查是在症狀出現之前發現癌症的測試，請與醫生討論您應該何時開始篩查以及哪些測試適合您。
檢測大便的方法有三種。如果患上腸癌，會出現出血的症狀，可以通過糞便檢測出來。
通過電腦掃描，能直接看到腸道內是否有息肉或腸癌。每5年進行一次篩查。
如果發現大便有出血，或大便檢測中發現有腸癌的DNA，或經電腦掃描發現有息肉有腸癌的情況下，那就要進行大腸鏡篩查。大腸鏡的篩查有兩種：
另外，伍若輝醫生指出，根據一些數據，服用阿斯匹林超過10年，患腸癌的幾率會降低40%；服用阿斯匹林超過20年，腸癌的死亡率會降低33%。然而，如果長期服用阿斯匹林會很容易導致腸胃出血，所以是否能長期服用阿斯匹林必須要與醫生討論才能作出決定。
當您的第一級親屬被診斷患有腸癌之後，您應該從40歲或在您親屬被診斷日期的早10年就開始進行篩查。（例如，父親在40歲的時候患腸癌，那您應該在30 歲的時候就進行腸癌篩查。如果父親在60歲的時候患腸癌，您應該在40歲-50歲之間開始進行篩查。）
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